Celem działalności Narodowego Funduszu jest finansowe wspieranie inwestycji ekologicznych o znaczeniu i zasięgu ogólnopolskim i ponadregionalnym oraz zadań lokalnych, istotnych z punktu widzenia potrzeb środowiska.

Dystrybucja środków finansowych z Narodowego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej odbywa się w ramach następujących dziedzin:

• Ochrona powietrza
• Ochrona wód i gospodarka wodna
• Ochrona powierzchni ziemi
• Ochrona przyrody i krajobrazu oraz leśnictwo
• Geologia i górnictwo
• Edukacja ekologiczna
• Państwowy Monitoring Środowiska
• Programy międzydziedzinowe
• Nadzwyczajne zagrożenia środowiska
•  Ekspertyzy i prace badawcze

Wnioskodawcami ubiegającymi się o środki finansowe z Narodowego Funduszu mogą być:

• jednostki samorządu terytorialnego,
• przedsiębiorstwa,
• instytucje i urzędy,
• szkoły wyższe i uczelnie,
• jednostki organizacyjne ochrony zdrowia,
• organizacje pozarządowe (fundacje, stowarzyszenia),
• administracja państwowa,
•  osoby fizyczne.

Wszyscy wnioskodawcy powinni posiadać status prawny umożliwiający im zawarcie umowy cywilno - prawnej.

W Narodowym Funduszu stosowane są trzy formy dofinansowywania:

• finansowanie pożyczkowe ( pożyczki udzielane przez NF, kredyty udzielane przez banki ze środków NF, konsorcja czyli wspólne finansowanie NF z bankami, linie kredytowe ze środków NF obsługiwane przez banki)
• finansowanie dotacyjne ( dotacje inwestycyjne, dotacje nieinwestycyjne, dopłaty do kredytów bankowych, umorzenia)
•   finansowanie kapitałowe ( obejmowanie akcji i udziałów w zakładanych bądź już istniejących spółkach w celu osiągnięcia efektu ekologicznego)

Narodowy Fundusz Ochrony Środowiska ma bardzo istotne znaczenie dla ochrony środowiska i gospodarki kraju:

• finansuje ochronę środowiska,
• uruchamia środki innych inwestorów,
• stymuluje nowe inwestycje,
• wspomaga tworzenie nowych miejsc pracy,
• ważny dla zrównoważonego rozwoju.

• Strategia działania
• Zasady udzielania pomocy finansowej
• Lista priorytetowych programów
• Kryteria wyboru przedsięwzięć i Koszty kwalifikowane